[英國, 倫敦] 2016 Best Afternoon海德公園旁英式下午茶 @Park Room at Grosvenor House

12月 31, 2016

本著「來到英國一定要吃一次真正的英式下午茶」的心, 出發之前就開始選擇吃下午茶的地點。只能概嘆一句, 這裡果然是下午茶的發源地, 有提供下午茶的地方多．得．不．得．了, 光是看看他們的名字還有地址, 已經有夠我看的了。

最後還是看www.afternoontea.co.uk所評選的AFTERNOON TEA AWARD 2016, 揀了位於JW Marriott Hotel 之內的Park Room at Grosvenor House。除了是因為對它的名字有一點點情意結之外, 也因為她的價錢GBP42.5/人比Mandarin Oriental Hyde Park的GBP53/人便宜GBP10/人。我們一行四人加上服務費, 是一筆很可觀的費用呢。

其實在英國的下午也有分兩種, 一是free flow可以添食的, 另一種就是一個設計好的套餐。從價錢之上也可以看到端倪的。如今收費GBP42.5一人, 就一定是free flow的版本了。

我不算是一個很愛吃下午茶的人, 不過在香港也有試過數家酒店所做的afternoon tea, 今次很驚訝地發現, 兩地的下午茶其實很不一樣。先說說甚麼是「下午茶」。它其實不是正式的餐點, 而是在午飯及晚餐之間的小茶點, 食物的種類也以三文治或蛋糕為主。本來出現的原因是予上流社會婦女在百無了賴的下午一個打發時間的活動, 現在則成了小奢華的代名詞。

兩地的「下午茶」分別最大的是供應時間。在香港, 一般都是下午三點多到六點這一個時段才有; 但在英國, 不少餐廳是由中午到晚上六點都可以吃得到, 但就限用餐時間兩小時左右。對我來說真是一件好事 - 可以以下午茶來代替午餐或是晚餐都可以, 靈活度超高的。

另外一個我很震撼的分別是, 食物的份量及款式很不一樣。當然很多人都知道, 傳統的英式下午茶層架有三層, 最下面的放三文治、中間的是英式鬆餅、最上層的就是甜食。在香港, 大多數的下午茶都是以甜點為主, 而且還喜歡crossover不同的主題去吸引食客。如果你在香港吃兩人份的下午茶, 每樣東西都要有兩件 - 很合理的一人一件嘛。

但在倫敦卻是完全不一樣。一個層架上來了, 我狐疑地看著上層的5式甜點及下層的4式三文治, 都不過是各一件。難道要自行切開吃嗎? 當然, 三文治是freeflow的之後可以添吃, 最終也可以一人吃到一份; 但甜點是沒有refill的呵。如果不想分切甜點弄得爛爛的, 就不可以嚐盡五款了。

完全是攻擊了我的一般認知。一向以為是理所當然的東西, 原來並不太理所當然。